Μετά από ένα άγριο Σαββατοκύριακο στην Ιντιάνα, ο Phish μπήκε στο Hershey, PA την Τρίτη για την πρώτη από τις δύο συναυλίες του συγκροτήματος μεσοβδόμαδα στο Hersheypark Stadium.
Ενώ οι καταιγίδες προκάλεσαν μια μικρή καθυστέρηση στις πύλες, ο κακός καιρός είχε καθαρίσει και ένα λαμπρό ουράνιο τόξο είχε αψιδώσει πάνω από τις μεγάλες εκτάσεις του σταδίου προς το λούνα παρκ σε απόσταση μέχρι τη στιγμή που το συγκρότημα βγήκε στη σκηνή λίγο μετά τις 7:40 μ.μ. „Όλα τα χρώματα του „τόξου“, θαύμασε ο Trey Anastasio, επαναλαμβάνοντας τον Bart Simpson („It’s a double!“ πρόσθεσε η Page McConnell) πριν το κουαρτέτο ξεκίνησε στο „First Tube“, αντικατοπτρίζοντας την εναρκτήρια μελωδία από το σόου του συγκροτήματος στις 15/9/2000 σε αυτήν ακριβώς τη σκηνή.
[Φωτογραφία: Barahm Foroughi]
Απολαμβάνοντας ξεκάθαρα την ευκαιρία να τραγουδήσουν το στάδιο-ροκ τους στον τεράστιο χώρο της βραδιάς, ο Phish συνέχισε το ντεμπούτο της περιοδείας του „Axilla I“ και ένα ασυνήθιστο πρώιμο σόου „Fuego“. Μέσα σε αυτό το «Fuego» το πλήθος του Hershey πήρε την πρώτη του γεύση αυτοσχεδιασμού τη βραδιά, καθώς ο Trey και ο Mike Gordon αναπήδησαν μελωδικές ιδέες ο ένας από τον άλλον, ενώ το ύμνο του πιάνου της Πέιτζ ανθεί χόρευε σβέλτα από πάνω τους.
Αφού πέρασε μέσα από μερικά ξεχωριστά μοτίβα – και προηγουμένως εξ ολοκλήρου από το μελοποιημένο τέλος του τραγουδιού – ο Trey Anastasio πυροβόλησε το riff „Runaway Jim“ και έστειλε το συγκρότημα να αγωνιστεί πίσω από το δραπέτη κουτάβι για δεύτερη φορά αυτό το καλοκαίρι. Ενώ το τραγούδι σκόρπισε ελαφρά για να ξεκινήσει, ο Αναστάσιος τελικά έβαλε τα πόδια του και έφτιαξε υπομονετικά το Rocker Type I σε μια εντυπωσιακή κορυφή.
Μια σύντομη παύση για συζήτηση οδήγησε στο «Gumbo». Ενώ ο Anastasio βρήκε κάποιο ακουστό χιούμορ στην αναποφασιστικότητα της δικής του φωνητικής οκτάβας εδώ, ο McConnell ήταν εκεί για το παροιμιώδες «κρατάω την μπύρα μου» καθώς περνούσε από το σόλο του σε στυλ σαλούν.
Ένας άλλος ροκάς Phish που φτιάχτηκε για στάδιο ήρθε στη συνέχεια με ένα συμπαγές και εξαιρετικά ισχυρό „Sample In A Jar“ πριν το „Steam“ εισχωρήσει για τη δεύτερη εκτέλεση της περιοδείας του. Ενώ ο σκοτεινός και γεμάτος φανκ vamp είναι ένα ζωντανό βασικό προϊόν εδώ και μια δεκαετία, νιώθει σαν να έχει αποκτήσει νέα ζωή από τότε που κλήθηκε στην οικογένεια Sigma Oasis πέρυσι. Ανυπομονούμε να δούμε πώς θα συνεχίσει να εξελίσσεται το τραγούδι από εδώ.
Σε αυτό που θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως κλείσιμο του ματιού στο εργοστάσιο σοκολάτας, το συγκρότημα συνέχισε με το πρώτο „Sugar Shack“ της περιοδείας. Με πιο αργό ρυθμό από ό,τι συνήθως, ο Phish πρόσφερε μια αξιοσημείωτα στιβαρή έκδοση της περιβόητης περίπλοκης κοπής Joy που έγραψε ο Γκόρντον.
Μεταφέροντας το πλήθος των Hershey από την Candyland στο „foul domain“, ένα άλλο πιο περιζήτητο ντεμπούτο περιοδείας ακολούθησε με τη μορφή ενός ξέφρενου, υψηλής ταχύτητας „Llama“ που ενισχύθηκε από μερικές θεαματικές εκρήξεις ουράνιου τόξου από τον Ο Chris Kurodaστα φώτα. Το αγαπημένο του Gamehendge προκάλεσε απτό ενθουσιασμό τόσο από το κοινό όσο και από τον κιθαρίστα που χαμογελούσε, ο οποίος ρώτησε ψεύτικα όταν τελείωσε το τραγούδι, «Πώς γίνεται να μην παίζουμε ποτέ αυτό το τραγούδι; Αυτό είναι ένα διασκεδαστικό τραγούδι.“ Πώς γίνεται, αλήθεια…
Phish – “Llama” – Hershey, PA – 8/10/21
[Βίντεο: Nevaklass]
Όταν ο Trey κοίταξε τον Jon Fishman για να ξεκινήσει την επόμενη μελωδία, ο ντράμερ φαινόταν αποσπασμένος. «Ο Fish ελέγχει τα email του πριν από το επόμενο», αστειεύτηκε ο Trey, «Δες αν κάποιος εκεί έξω του έστειλε μήνυμα. … Εσείς λέτε, «Πολύ πάτωμα Τομ, φίλε! Κόψτε ταχύτητα!'“
«Απλώς έτσι θα κερδίσεις περισσότερα», απάντησε ο Fishman, επαναλαμβάνοντας τα συναισθήματά του από την πρόσφατη συνέντευξή του στο SiriusXM και σημειώνοντάς τα με ένα καλά τοποθετημένο «Ναι» από το δείγμα του pad/κουμπί τρολ.
Με αυτό, το συγκρότημα μεταπήδησε στο «Death Don’t Hurt Very Long», που τραγουδούσε ο Fishman Kasvot Växt vamp, πάντα μια αξιόπιστη διέξοδος για τις άτακτες γελοιότητες του ντράμερ. Χαλαρό και ανόητο και με άφθονο περιφέρεια, παράφωνους synth τόνους, το συγκρότημα διασκέδασε ξεκάθαρα με αυτή την ανάγνωση – όπως αποδεικνύεται από τον ενθουσιασμένο Trey που τραγουδούσε τα δικά του „δείγματα“ του „Yeah“ του Fishman.
Τέλος, με το χρόνο να κλείσει άλλο ένα καρέ, το συγκρότημα πέρασε στο πάντα ευπρόσδεκτο “Run Like An Antelope”. Αυτό, συγκεκριμένα, πρόσφερε κάποια κλασική υποστήριξη του Trey που οδηγούσε στη γέφυρα και μερικά κλασικά λυρικά λάθη του Trey μπροστά από το „rye rye rocco“. Γελώντας για πάντα και προχωρώντας προς τα εμπρός, ο Fishman απάντησε στην προσφορά που ακολούθησε για «ακίδα» με ένα καλά τοποθετημένο δείγμα «Ναι»… Ο άνθρωπος…
Οι Phish επέστρεψαν μετά το setbreak για να ξεκινήσουν το δεύτερο μισό της βραδιάς με αυτοσχεδιαστικά τζαμαρίσματα back to back σε ένα ζευγάρι νεότερων vintage τραγουδιών που λατρεύει να παίζει η μπάντα (όπως αποδεικνύεται από την εξέχουσα θέση τους σε προηγούμενα θεάματα την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς): το funky όχημα Big Boat jam και το soundtrack της „κλεψύδρας“ του NYE 2015, „No Men In No Man’s Land“ και το κεντρικό στοιχείο Phish NYE του 2017, „Soul Planet“.
Αν και αυτό το εναρκτήριο τμήμα των δύο τραγουδιών μπορεί να μην είχε εκτείνεται στα μήκη και τα βάθη που έχουμε δει από τα δύο εναρκτήρια τμήματα τις τελευταίες δύο εβδομάδες, σίγουρα επιβεβαίωσε την πρόθεση του Phish να γίνει σκοτεινός και δημιουργικός, να δοκιμάσει νέους ήχους και να ξεπεράσει τα όρια από τα τραγούδια που νιώθουν.
Το „No Men“ πρόσφερε κάποιο μεγάλο, συγκλονιστικό αυτοσχεδιασμό για να χωρέσει το γιγάντιο στάδιο (δεν πρέπει να συγχέεται με το Giant Center, την αρένα απέναντι που αρχικά προοριζόταν να φιλοξενήσει αυτή τη διαδρομή του Hershey). Γεμάτο με αστραφτερά εφέ φάσης, δυσοίωνη αλλαγή του τόνου από τον Trey, αχνά νότες του “Bathtub Gin” και αντηχώντας, αψιδωτές συνθέσεις, το μαρμελάδα κοίταξε στο σκοτάδι για αρκετά λεπτά προτού προχωρήσει σε ένα πιο μελωδικό μονοπάτι πίσω από ένα απλό riff πιάνου.
Το “Soul Planet” ξεκίνησε από εκεί και πέρασε γρήγορα μέσα από τη σύνθεση του και σε ένα γρήγορο funk jam γεμάτο με χαλαρά, χαλαρά φωνητικά ad-lib. Ο Fishman ώθησε την ιστορία προς τα εμπρός για να ξεκινήσει πριν ο Trey αναλάβει τα ηνία με μεγάλα arpeggio για να προωθήσει το συγκρότημα προς τους πιο ηλιόλουστους ουρανούς. Αφού επέστρεψε για λίγο στο funk πίσω από ένα βαθύ groove από τους Mike και Page, ο Trey σηματοδότησε μια στροφή στο „NICU“.
Αυτό το διασκεδαστικό αλλά παράξενα τοποθετημένο „NICU“ πρόσφερε μερικά διασκεδαστικά φωτεινά σημεία – όπως ο Trey που ζητούσε από τον „Leon“, όχι τον „Leo“, να το „παίξει“ – αλλά τελικά έδωσε τη θέση του σε έναν άλλο απλό αριθμό στο „Joy“.
Phish – “NICU” – Hershey, PA – 8/10/21
[Βίντεο: Bryan Strong]
Μια άλλη παράξενα τοποθετημένη μελωδία, το „Scent of a Mule“, περιείχε μια εύστροφη ανάλυση από τους Page και τον Trey, μερικά διασκεδαστικά, γάργαρα synth και μερικές ταλαντευόμενες παραλλαγές στο δείγμα „Yeah“ του Fishman, αλλά δεν έκανε πολλά για να ευθυγραμμίσει τη διάσπαρτη φύση του το σύνολο σε εκείνο το σημείο.
Phish – “Scent of a Mule” – Hershey, PA – 8/10/21
[Βίντεο: Troy Laur]
Διατηρώντας το rotation σφιχτό, ο Phish πέρασε στη δεύτερη «Χρυσή Εποχή» της περιοδείας. Ενώ μερικά ωραία πλυσίματα Page synth φαινόταν να προσφέρουν κάποιες δυνατότητες, ο Trey τράβηξε γρήγορα την καταπακτή διαφυγής και οδήγησε το συγκρότημα στο δεύτερο „Prince Caspian“ της περιοδείας. Στη συνέχεια, το δεύτερο “Backwards Down The Number Line” του καλοκαιριού.
Η απερίγραπτη, απερίγραπτη κυκλοφορία του πρώτου „The Lizards“ μετά το Μεξικό και το πάντα καθαρτικό αν και αναμφισβήτητα όχι τρομερά συναρπαστικό „Character Zero“ (το τρίτο σε δέκα παραστάσεις, για όσους παρακολουθούν) οδήγησαν τελικά το σετ στο τέλος, και ένα Το rockin ‚Rock and Roll‘ χρησίμευσε ως encore.
Τα τραγούδια παίχτηκαν καλά σε όλο το σετ, αλλά η απεριόριστη ροή και η ενέργεια που ανέδειξε τη νεανική περιοδεία αυτού του καλοκαιριού φαινόταν να λείπει την Τρίτη. Είναι ένα αναπόφευκτο σημείο στο οποίο φτάσετε σε οποιαδήποτε περιοδεία, ειδικά σε οποιαδήποτε περιοδεία τόσο καλή όσο αυτή. Δεν μπορεί κάθε παράσταση να είναι η καλύτερη παράσταση. Κάθε λίστα —ακόμα και μια λίστα με δυνατά σόου— έχει μια κορυφή και ένα κάτω μέρος, και αυτή η παράσταση πιθανότατα θα φτάσει στο τέλος της λίστας των περισσότερων ανθρώπων μέσω των πρώτων δέκα συναυλιών στην καλοκαιρινή περιοδεία του 2021.
Τούτου λεχθέντος, μην ξεχνάτε για ποια λίστα μιλάμε. Για πρώτη φορά αυτό το καλοκαίρι, ο Phish φαινόταν να κάνει τα διαλείμματα στο Hersheypark Stadium την Τρίτη, αλλά μην κάνετε κανένα λάθος—το συγκρότημα συνεχίζει να τρέχει. Μην εκπλαγείτε όταν ξάπλωσαν ξανά στο γκάζι απόψε για τη δεύτερη νύχτα.
Δείτε μια συλλογή φωτογραφιών από την παράσταση παρακάτω με την ευγενική προσφορά του φωτογράφου Bahram Foroughi.
Για μια πλήρη λίστα με τις επερχόμενες ημερομηνίες περιοδείας Phish, κατευθυνθείτε εδώ.
ΣΕΤ 2: No Men In No Man’s Land > Πλανήτης Ψυχής -> ΜΕΘ> Χαρά, Άρωμα Μουλάρι, Χρυσή Εποχή > Πρίγκιπας Κασπιανός > Πίσω κάτω από την αριθμητική γραμμή > Οι Σαύρες > Χαρακτήρας Μηδέν
ENCORE: Rock and Roll
[1] Ημιτελές.
Το Fuego ήταν ημιτελές. Το Soul Planet είχε ένα απόσπασμα No Men in No Man’s Land και ένα πείραμα DEG από τον Trey.
