Dopo aver suonato la sua terza canzone alla POrtland House of Music and Events sabato, Lucy Dacus ha chiesto al suo pubblico se ultimamente erano andati ai concerti. Come se sapessero che la domanda stava arrivando, la folla ha gridato all’unisono: „NO!“
Dacus, la cantautrice della Virginia nota per i suoi acclamati album, No Burden e Historian, nonché per il suo lavoro con Phoebe Bridgers e Julien Baker come un terzo di boygenius, non suonava in uno spettacolo da headliner al chiuso dalla fine del 2019.
La serata è stata un benvenuto per la prima volta anche per il pubblico di Dacus: Portland, nel Maine, non vede musica dal vivo come al solito da quasi 15 mesi, con luoghi come lo State Theatre, SPACE Gallery e One Longfellow Square hanno ospitato per l’ultima volta il loro pubblico regolare all’inizio di marzo dello scorso anno. Lo spettacolo di Dacus è stato uno dei pochi concerti al coperto previsti per questa estate alla Portland House of Music and Events. Di questi spettacoli, Dacus è stato il primo atto non locale della sede, vendendo la capacità di PHOME di meno di 300 in pochi giorni.
Nonostante l’attesa senza precedenti, Dacus ha consegnato. Con un set ad alta energia carico di emozioni crude e nuova musica dal suo terzo album, Home Video, Dacus ha mostrato pochi segni di ruggine al suo ritorno all’interno, e la folla di Portland ha incontrato la sua energia ad ogni angolo.
Dacus ha iniziato il set con „Hot & Heavy“, una jam rock boppy piena di synth e nostalgia estiva. La musica di Dacus è stata spesso etichettata erroneamente come Americana e persino alt-country, ma qui non c’è traccia di questo. Dacus ha sempre avuto una mentalità rock—la canzone solitaria dell’album di debutto di Dacus nel set era la sfocata e spiritosa „I Don’t Wanna Be Funny Anymore“—ma i suoni di Home Video si avventurano anche lontano dalle interpretazioni errate dei suoi critici. Ci sono sintetizzatori lucidi sui pezzi più pop „Hot & Heavy“ e „Brando“, mentre altri come „First Time“ sono semplici headbanger.
Il tonfo faticoso di „VBS“ in particolare ha attirato reazioni così sconvolgenti dalla folla di Portland. Molti fan, tra cui questo scrittore, hanno dato un applauso angosciato quando Dacus ha chiesto chi nella stanza fosse stato alla Vacation Bible School, l’omonimo della canzone.
Oltre a „VBS“, il set di Dacus era pieno di esecuzioni di test di successo. „È esattamente come immaginavo che sarebbe andata“, ha esultato Dacus dopo aver eseguito „Going Going Gone“, un’accogliente rimuginazione sui flirt infantili che implorano di cantare insieme (la folla, ovviamente, obbligata). Tra i nuovi suoni sintetici su Home Video, „Partner in Crime“ presenta Dacus che utilizza l’auto-tune per la prima volta su disco e le voci eleganti e sintonizzate dal vivo sono state eseguite senza intoppi.
Soprattutto nei momenti più tranquilli del set, il songwriting di Dacus ha brillato. Rilasciato quest’anno, „Thumbs“ è una canzone che Dacus suona dal vivo dal 2018, ma chiederebbe ai fan di non registrarla fino a poco tempo fa. La canzone descrive con una specificità straziante il giorno in cui un’amica di Dacus si incontra con il suo ex padre, e Dacus fantastica dolcemente di ucciderlo. Dacus ha cantato „Thumbs“ seduta alla fine del palco, accompagnata da una solitaria linea di synth.
La stessa specificità è all’opera nella speranzosa build di „Triple Dog Dare“, che descrive una strana storia d’amore che termina con una fantasia di fuga sulla barca di famiglia: „Posso pescare il nostro cibo e tu sai come accendere una fiamma „, cantava Dacus. Quando se ne sono andati, Dacus ha costruito la canzone dal silenzio completo a una tempesta trionfante di fuzz di chitarra e synth – Dacus ha detto alla folla che è il suo preferito suonare dal vivo ultimamente.
Essendo una narratrice così abile, Dacus ha detto che le parole sono più importanti per lei della musica. Fortunatamente per noi, anche la musica è dannatamente buona. Dacus ha concluso il suo set con il suo successo strepitoso, „Night Shift“, un inno alla rottura implacabile che termina con un ritornello infuocato che ha scosso i locali che fanno impallidire le dimensioni di PHOME. Il suono di quel ritornello è immenso, ma sono le parole che rimangono in mente molto tempo dopo lo spettacolo:
Hai dalle 9 alle 5, quindi farò il turno di notte
E non ti vedrò mai più se posso evitarlo
Tra cinque anni spero che le canzoni sembrino cover,
Dedicato ai nuovi amanti.
Dacus ha notato la natura speciale della serata: sono finalmente passati cinque anni dal 2016, quando ha scritto la canzone e l’ha suonata la sera dopo al The National di Richmond, in Virginia. Cinque anni e una pandemia dopo, quello stesso ritornello ha scatenato un brillante rilascio 500 miglia a nord di Portland. Speriamo di rivedere Dacus, se possiamo aiutarlo.
Guarda la scaletta e una galleria di foto dello spettacolo qui sotto per gentile concessione del fotografo Chris Ritter. Per un elenco completo delle prossime date del tour di Lucy Dacus, vai qui.
Setlist: Lucy Dacus | Portland House of Music and Events | Portland, ME | 24/07/21
Set: Hot & Heavy, First Time, Addictions, Christine, VBS, Brando, Partner in Crime, Please Stay, Going Gone Gone, Non voglio più essere divertente, Triple Dog Dare, Thumbs
Encore: turno di notte
