Entrando dai cancelli principali del Floydfest a Floyd, in Virginia, mercoledì, le prove e le tribolazioni che gli ultimi 18 mesi hanno presentato sembravano dissolversi lentamente nell’aria di montagna di Blue Ridge. Il senso generale del festival di cinque giorni era che questo fosse il primo concerto dai tempi pre-Covid per molti dei clienti, e il sentimento di gioia di tornare nel luogo che amano era palpabile per l’intero fine settimana. Il tema del Floydfest 2021 era „Odissea“ e quel termine può certamente definire l’avventura che tutti noi abbiamo avuto da quando le nostre vite sono cambiate per sempre nel 2020.
Forse il miglior spettacolo del weekend è andato a Billy Strings. A giudicare dalle dimensioni del pubblico, questo era lo spettacolo da non perdere. Il palco di Hill Holler era traboccante di clienti, molti dei quali probabilmente stavano vedendo Billy Strings per la prima volta, con la capacità dell’artista bluegrass di raggiungere i fan di tutti i generi musicali in piena mostra. Lo scorso giovedì sera, ha portato al suo spettacolo i Deadheads, i fan della jam e i severi amanti del bluegrass degli Appalachi e tutti se ne sono andati soddisfatti e in soggezione.
Strings non esita mai a ridurre la sua scaletta verso la regione geografica in cui si trova di notte, con le sue scelte di „Shenandoah Waltz“ e „Blue Virginia Blues“ che mandano la folla in delirio. A metà del suo set, i compatrioti di Strings Billy Failing, Royal Masat e Jarrod Walker hanno lasciato il palco per una pausa lasciando Billy da solo, e lui non avrebbe potuto sembrare più a suo agio giocando a „Ricomincio da capo“. L’apice del set è arrivato in un „Pyramid Country“ con un „Ride Me High“ inserito all’interno.
Una delle cose che rende String un artista così attraente è la sua capacità di connettersi con il pubblico. Per molti fan più giovani tra la folla, possono alzare lo sguardo e vedersi in questo ragazzo del Midwest amante del pesce (e amante del phishing), fumatore di erba. È stato alla fine del suo set che Strings ha condiviso un altro sentimento comune con la folla, poiché ha rivelato che era la prima volta che veniva al FloydFest, senza dubbio condividendo il suo viaggio inaugurale con innumerevoli membri del pubblico.
Sul palco principale, l‘ Old Crow Medicine Show è stato un’energia ininterrotta per l’intero set. È stato il primo spettacolo del loro Back in the Saddle Tour del 2021 ed è servito da precursore delle buone esibizioni che arriveranno per il resto dell’anno. Gli Avett Brothers hanno presentato sul palco principale stili più americani sul palco principale e, sebbene non fosse la prima volta che suonavano al festival, hanno fatto la storia del Floydfest come la prima esibizione trasmessa in streaming abitare. Nugs.net ha fornito lo spettacolo ai fan che non sono riusciti ad arrivare a Floyd, in Virginia, con la performance della band che ha sicuramente deliziato sia i fan presenti che i fan a casa.
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Ovviamente, la parte migliore di qualsiasi festival è scoprire nuove band. Floydfest aiuta specificamente in questo senso con il loro concorso On The Rise. Le band più piccole vengono scelte per competere in On The Rise ottenendo due diversi slot durante il fine settimana. La parte migliore è passeggiare per i giardini, magari in cerca di cibo, o amici, o porto, o qualsiasi altra cosa, e invece essere attratti da un po‘ di musica come per l’ipnosi.
Quella band per me era Sexbruise? (punto interrogativo incluso nel nome della band) Il modo migliore per descrivere Sexbruise? è una festa in casa selvaggia. La loro musica è pop e facile da seguire, ma la loro grafica e la loro presenza sul palco li hanno resi così divertenti. In diversi momenti durante il loro set di Devils Backbone Brewing Company Throwdown Tent stavano cantando del Dr. Fauci desidera che tutti gli americani inizino a fare festa, o che prendano parte a un sacco di polvere bianca comicamente grande etichettato „cocaina“ proprio sul palco, o che guardino uno squalo ballare sul palco quasi con la stessa forza di tutti nella folla. Livido sessuale? ha ricordato a tutti che la musica dal vivo è divertente e pensata per essere una festa. Il concorso On the Rise avrà un vincitore annunciato all’inizio di agosto, e sebbene ci siano state molte buone band che hanno partecipato al concorso, darei il cenno a Sexbruise?
Nel complesso, questo Floydfest è stato così unico proprio per le circostanze in cui viviamo tutti. Gli organizzatori del festival sono stati molto proattivi nell’assicurarsi che la sicurezza fosse una priorità assoluta e nel garantire che tutti si sentissero a proprio agio durante l’evento. La capacità è stata ridotta volontariamente del 20% per consentire un po‘ più di spazio per ballare e divertirsi sul terreno. Con ogni singolo tipo di biglietto che si esauriva con settimane o mesi di anticipo, questo è stato un passo che Floydfest non ha dovuto fare ma ha comunque fatto perché era la cosa più sicura da fare. Ho visto un sacco di preservativi distribuiti ai festival, alcuni kit di purezza della droga in giro ai festival, ma questa è stata la prima volta che ho visto i kit di test a casa per una malattia distribuiti ai clienti. Molti sembravano essere felici di prenderne uno dal Dipartimento della Salute della Virginia.
Floydfest 21 Odyssey aveva tutto: per lo più splendidi cieli blu e sole caldo, anche se c’era un po‘ di pioggia, un po‘ di nebbia fitta e un bellissimo arcobaleno. Una luna piena ha anche fatto un’apparizione luminosa durante l’epico set di Goose. Ma il tempo, le attività, la musica sono stati di secondo piano rispetto al cuore del Floydfest. La parte più saliente dell’intero festival è stata l’amore e la gratitudine che tutti avevano per il fatto che il festival si fosse svolto. Quando le note finali si sono concluse a tarda notte di domenica con il folle e folle Andy Frasco & The U.N., la magia che è il Floydfest si è dissipata nell’aria fresca di montagna e il conto alla rovescia è iniziato per quando tutto può scendere di nuovo.
